AI leren zonder te programmeren: "De beste developers typen zelf nauwelijks nog code"

Vijf jaar geleden begon een AI-opleiding met een week Python en een stapel foutmeldingen. Nu bouw je een werkende app door te beschrijven wat je wilt. Rik van der Wardt, medeoprichter van Data Science Partners, zag het vak onder zijn handen veranderen en bouwde er een nieuwe opleiding omheen: de 9-daagse AI Bootcamp. Een gesprek over regisseren in plaats van programmeren, en waarom je geen developer hoeft te zijn om software te maken. Kortom, AI leren zonder te programmeren.

Data Science Partners geeft sinds jaren trainingen in data science en AI en leidde inmiddels meer dan 2.000 deelnemers op. Waar het aanbod vroeger draaide om Python en machine learning, gaat de nieuwe AI Bootcamp uit van een no-code opzet. Wij vroegen Rik van der Wardt waarom.

Van programmeren naar regisseren

Hoe zag een AI-opleiding er vijf jaar geleden uit?

"Vooral als een programmeercursus met een AI-sausje", antwoord Rik. "Je begon met Python, daarna kwamen pandas, scikit-learn en een hoop debuggen. Pas na dagen kwam je toe aan het leuke deel: een model dat iets voorspelt. Veel mensen haakten eerder af. Niet omdat ze AI niet snapten, maar omdat een vergeten haakje ze een middag kostte. Tegenwoordig beschrijf je in gewone taal wat je wilt hebben, en een AI-codingtool zoals Claude Code schrijft de code. Jouw werk verschuift naar het formuleren van de opdracht, het bewaken van de kwaliteit en het nemen van beslissingen. Dat is een ander vak dan typen."

"De beste programmeurs coderen nauwelijks nog zelf" Is dat niet wat overdreven?
"Een beetje, maar minder dan je denkt. Ik zie het bij de sterkste developers om me heen: zij sturen AI-agents aan, laten die het typwerk doen en besteden hun tijd aan architectuur, reviews en de vraag of het resultaat klopt. Ze zijn meer regisseur dan acteur. En regisseren kun je leren zonder eerst tien jaar acteur te zijn geweest."

Wat betekent dat voor mensen zonder technische achtergrond?

Voor mensen zonder technische achtergrond ligt de drempel voor AI leren zonder te programmeren aanzienlijk lager dan voorheen. Een beleidsmedewerker, marketeer of consultant die goed begrijpt hoe het eigen werk in elkaar zit, kan met behulp van AI zelf een tool bouwen die daarbij aansluit. Vroeger was daarvoor een ticket bij de IT-afdeling nodig, gevolgd door een wachttijd die gemakkelijk een kwartaal duurde.

Doordat de technische kennis van de deelnemer niet langer de beperkende factor is, telt vooral inhoudelijk inzicht in de eigen werkprocessen. Daardoor kunnen ook mensen buiten de IT zelf oplossingen realiseren die hun dagelijkse werk verbeteren.

Negen dagen, zes blokken, nul regels code

Wat leer je concreet in de AI Bootcamp?

Rik biedt met zijn AI Bootcamp een programma van negen dagen aan dat deelnemers stap voor stap meeneemt, van de vraag wat een taalmodel eigenlijk is tot het inzetten van een team van AI-agents dat programmeert. De opleiding bestaat uit zes blokken voor AI leren zonder te programmeren:

1. AI-basis (1 dag): generatieve AI en hoe je er gericht instructies aan geeft.
2. AI op je eigen bestanden (1 dag): Claude Cowork als digitale collega die taken uitvoert op jouw bestanden en systemen.
3. Workflows en chatbots met n8n (1 dag): processen automatiseren en AI koppelen aan je eigen applicaties.
4. Vibe coding (2 dagen): een eigen applicatie bouwen met AI als co-developer, tot en met een werkende versie op een eigen URL.
5. Agentic engineering (2 dagen): meerdere AI-agents parallel laten bouwen terwijl jij de regie houdt.
6. AI Advanced (2 dagen): AI integreren in bestaande systemen, met onder meer RAG en lokale taalmodellen.

Rik zijn antwoord op onze vraag: Als AI de code schrijft, wat doet de programmeur dan nog? was duidelijk: "Het belangrijkste werk. Je bepaalt wat er gebouwd wordt, je controleert of het werkt en of het veilig is, en je beslist wat er de deur uit gaat. AI is snel en ijverig, maar ook overtuigd van zichzelf als het fout zit. Je moet dus leren kritisch te kijken. Daar besteden we in elk blok veel aandacht aan: privacy, security, testen en versiebeheer."

Voor wie is deze bootcamp handig?

Tijdens de bootcamp van negen dagen zit er volgens Rik altijd een bonte mix aan deelnemers in de zaal: consultants, productmanagers, beleidsmedewerkers, innovatiemensen en ook developers. Voorkennis is niet nodig; algemene digitale vaardigheden en interesse in techniek volstaan, want wie een spreadsheet niet eng vindt, komt al een heel eind. Ook voor developers is deze no-code bootcamp waardevol. Zij zijn gewend alles zelf te typen en leren hier een andere werkwijze: agents aansturen, werk opknippen en resultaten beoordelen. Die verschuiving is voor hen soms groter dan voor mensen die nooit hebben geprogrammeerd, omdat laatstgenoemden niets hoeven af te leren.

Wat levert het een organisatie op?

Voor organisaties levert een cursus AI leren zonder te programmeren medewerkers op die zelf problemen kunnen oplossen in plaats van ze over de schutting te gooien. Wie zijn eigen proces kent en dat kan automatiseren, is van grote waarde. Bovendien leren deelnemers AI verantwoord in te zetten, wat beter is dan wanneer meerdere collega’s stiekem gegevens in een gratis chatbot plakken.

Om te voorkomen dat het bij een leuk trucje blijft, is alles gekoppeld aan de praktijk: in bijna elk blok bouwen deelnemers iets wat ze op hun werk kunnen gebruiken. Denk aan een workflow, een chatbot of een eigen applicatie. Na negen dagen gaan ze dus naar huis met werkende toepassingen en niet alleen met een certificaat.

Waar staan we over vijf jaar?

We vroegen Rik waar we volgens hem over vijf jaar zouden kunnen staan. Zijn antwoord was als volgt; "Geen idee, en wie zegt dat wel te weten, moet je wantrouwen. Vijf jaar geleden had ik dit gesprek ook niet kunnen voorspellen. Wat ik wel zeker weet: de vaardigheid om goed te beschrijven wat je wilt en kritisch te checken wat je terugkrijgt, wordt alleen maar belangrijker. Die leer je niet uit een handleiding, maar door het te doen."

Laatste tip voor wie twijfelt? - "Begin. Het ergste wat je kan overkomen is dat je een app bouwt die niemand nodig heeft. Dat is de developers voor jou ook duizenden keren overkomen."